Nacido en el norte del Líbano, en Becharre, el 6 de enero de 1883, Gibrán Jalil Gibrán está reconocido como el pensador de las primeras décadas del siglo XX en Oriente Medio. Sus biógrafos, en su mayor parte amigos personales de Gibrán, han dejado de él visiones parciales, cuyo denominador común es la búsqueda de la paz y del conocimiento de uno mismo. La obra de Gibrán no constituye un sistema filosófico coherente ni cerrado. Pero no lo pretendía. es más, él mismo renegó de “las tradiciones que nos legaron nuestros antepasados” en el plano de la filosofía para interrogarse más como teólogo que como filósofo. La búsqueda de Dios, que había sido el meollo fundamental de la filosofía árabe antigua, desde Averroes, se convierte en la pluma de Gibrán en una paradoja humana. Sea como fuere, el pensamiento entero de Gibrán está en sus escritos, a los que varios estudiosos han aplicado sus esfuerzos: estudiosos árabes y norteamericanos, discípulos de Gibrán o simples analistas de literatura y de filosof

Como obra archiconocida en su vertiente anglosajona, la obra de Gibrán Jalil Gibrán (Bisharri, Líbano, 1883 - Nueva York, 1931) es universal y ha estado sometida a una enorme, aunque también descuidada, difusión. Pero su producción en inglés esconde una vertiente en lengua árabe que suele ignorarse, por lo general previa a la inglesa, pero durante algunos años también simultánea. El Gibrán en árabe, que culmina con "Estancias (al-Mawákib, 1919)", una de las piezas maestras de la poesía árabe contemporánea, se inició con "La música (al-Musiqa,1905)", colección de artículos que adelantaba la clave de toda su producción artística: la obsesión por lo inefable y la imperiosa búsqueda de formas con que expresarlo. En los años siguientes, literatura y pintura fueron testigos de su intento de superación de las barreras entre artes y géneros, incluso entre lenguas. Aparecen entonces sus obras narrativas "Las ninfas ('Arais al-muruch, 1906)", "Espíritus rebeldes (al-Arwah al-mutamarrida, 1908)", "Alas rotas (al-Achniha al-mutakassira, 1912), y en 1918 "El loco (The Madman), con el que Gibrán debutó en el poema en prosa en inglés. El éxito de este libro tuvo parte en su final cambio de lengua. A partir de "El profeta (The Prophet, 1923)" Gibrán solo publicó esporádicamente en árabe: su paso al inglés le sirvió para depurar su voz, para explorar las posibilidades del poema en prosa que tan bien se acomodaba a sus necesidades filosóficas y poéticas; también para forjarse una identidad en torno a la cual fue creciendo una nube de discípulos y admiradores.
La obra de Gibrán (Bisharri, Líbano, 1883 - Nueva York, 1931), conocida por su vertiente en inglés -"The Madman (1918)", "The Prophet (1923)", "Jesus, the Son of Man (1928)"-, ofrece también una cara en árabe, cuya pieza maestra es este libro. Publicado en Nueva York en 1919, "Estancias (al-Mawákib)" trangredió los moldes prosódicos de la lírica árabe, hasta entonces sumida en el respeto reverencial al paradigma poético clásico: la casida. Pero también "Estancias" le sirvió a Gibrán para desgranar su universo poético, en el que se aúnan dialécticamente paganismo y espiritualidad, inocencia y culpabilidad, simpleza y refinamiento. La moderna hiperestesia de su temperamento poético entronca aquí con la literatura sapiencial árabe y con los ritmos de la lírica popular libanesa y las letanías de la liturgia cristiana oriental. Gibrán fue la personalidad más poderosa del "máhyar", la emigración sirio-libanesa a América del Norte y del Sur a finales del siglo XIX y comienzos del XX. Su obra asumió pioneramente la seña distintiva de la literatura árabe contemporánea: la búsqueda de una identidad integradora de la tradición árabe y el presente universal.

Nacido en el norte del Líbano, en Becharre, el 6 de enero de 1883, Gibrán Jalil Gibrán está reconocido como el pensador de las primeras décadas del siglo XX en Oriente Medio. Sus biógrafos, en su mayor parte amigos personales, han dejado de él visiones parciales, cuyo denominador común es la búsqueda de la paz y del conocimiento de uno mismo. La obra de Gibrán no constituye un sistema filosófico coherente ni cerrado. Pero no lo pretendía. es más, él mismo renegó de las tradiciones que nos legaron nuestros antepasados en el plano de la filosofía para interrogarse más como teólogo que como filósofo. La búsqueda de Dios, que había sido el meollo fundamental de la filosofía árabe antigua desde Averroes, se convierte en la pluma de Gibrán en una paradoja humana.

El profeta y su continuación El jardín del profeta, son dos obras fundamentales del siglo XX, compuestas por breves y trascendentales ensayos poéticos sobre la condición humana.

Almustafá está a punto de regresar a su casa tras pasar doce años en Orfalese. Pero, antes de tomar el barco que le llevará a su ciudad, se entretiene con un grupo de personas departiendo sobre diferentes aspectos de la condición humana.

Dividido en veintiséis breves ensayos poéticos, El profeta refleja los pensamientos de Almustafá acerca del amor, el trabajo, la alegría, Dios, la amistad, el crimen o la belleza. Un tratado humanista, trascendente y poético, que se convirtió en un clásico de la literatura del siglo XX y que tuvo su continuación con El jardín del profeta, cuando Almustafá llega a su isla natal y se reúne con diez de sus discípulos, para posteriormente dirigirse hacia las alturas y, una vez allí, dejarse llevar por la neblina.

269 pp. 18x11. Rústica ilustrada. Editorial Alba. Madrid, 1998.